塑膠（英文名：plastic cement），主要由碳、氧、氫和氮及其他有機或無機元素所構成，成品為固體，在制造過程中是熔融狀的液體，因此可以籍加熱使其熔化、加壓力使其流動、冷卻使其固化，而形成各種形狀，此龐大而變化多端的材料族群稱為塑膠。在行業人眼里，塑料和塑膠是一種東西。以前，國內的工廠都叫塑料廠，而港臺地區則稱塑料廠為塑膠公司。目前國內的一些三資企業為了與外商溝通方便，基本上也都掛**塑膠**有限公司的牌子。不能從字面理解為塑料和橡膠。港臺地區講話與內地存在差異，比如：熊貓，臺灣則叫“貓熊”。